Soto ayam is een van de meest geliefde gerechten uit de Indonesische keuken. Het is een heldere kippensoep vol smaak, gemaakt met citroengras, limoenblaadjes, gember, knoflook en allerlei kruiden. De soep ruikt al geweldig tijdens het koken en smaakt nog beter in de kom. Niet voor niets staat dit gerecht op bijna elke tafel in Indonesië, van straatmarkten tot huiskeukens.
De oorsprong van deze Indonesische soep
Het woord “soto” verwijst naar een familie van soepen die overal in Indonesië voorkomt. “Ayam” betekent simpelweg kip. De soep heeft wortels op Java, een van de grote eilanden van Indonesië, maar tegenwoordig bestaat er in bijna elke regio een eigen versie. Zo is er soto Betawi uit Jakarta, die romiger is door het gebruik van kokosmelk, en soto Lamongan uit Oost-Java, bekend om zijn gele kleur door het gebruik van kurkuma. Elke variant heeft zijn eigen karakter, maar de basis blijft hetzelfde: een geurige bouillon met kip als hoofdrolspeler.
De ingrediënten die de soep zo bijzonder maken
Wat deze kippensoep onderscheidt van andere soepen is de combinatie van verse kruiden en specerijen. Citroengras geeft een frisse, lichte citrustoets aan de bouillon. Limoenblaadjes voegen een subtiele bloemige geur toe. Gember en galanga zorgen voor warmte en diepte. Kurkuma geeft de bouillon zijn kenmerkende gele kleur. Vaak worden er ook kemirinoten gebruikt, een soort noot die de bouillon iets romiger maakt. Samen vormen al deze ingrediënten een specerijenpasta die eerst wordt gebakken voordat de bouillon erbij komt. Dat bakken is een stap die veel smaak toevoegt en de soep echt tot leven brengt.
Hoe de soep wordt opgemaakt en geserveerd
Een kom soto ayam is meer dan alleen soep. De bouillon wordt geserveerd over vermicelli of glasnoedels, aangevuld met stukjes gekookte kip, hardgekookt ei en soms schijfjes gekookte aardappel. Daarbovenop komen garnisels zoals gebakken uitjes, verse koriander, beansprouts en een schijfje limoen. Wie van pittig houdt, voegt een lepel sambal toe aan de zijkant. Door al deze toppings zelf te kiezen maakt iedereen zijn eigen versie van het gerecht. Dat maakt het ook zo leuk om te serveren als je mensen thuis uitnodigt.
Zelf soto ayam maken thuis
De soep bereiden kost wat tijd, maar geen enkele stap is erg moeilijk. Je begint met het maken van een specerijendeeg door gember, knoflook, sjalotten, kurkuma en kemirinoot fijn te malen of te hakken. Dit mengsel bak je in olie tot het geurig is. Daarna voeg je water, een hele kip of kippendijen, citroengras, limoenblaadjes en galanga toe. Je laat alles rustig trekken totdat de kip gaar is en de bouillon vol van smaak. De kip haal je eruit, pluk je in stukjes en leg je apart. Dan bouw je de kommen op: eerst de noedels, dan de kip, dan de bouillon en tot slot de garnisels. De dag erna smaakt de soep nog lekkerder, want de smaken zijn dan nog verder in elkaar getrokken.
Veelgestelde vragen
Wat voor noedels gebruik je voor deze soep?
Voor deze Indonesische kippensoep gebruik je het liefst vermicelli of dunne rijstnoedels. Die worden zacht in de warme bouillon en nemen de smaak goed op. Glasnoedels zijn ook een goede keuze als je iets doorzichtiger wilt.
Kan je de soep van tevoren maken?
Ja, de bouillon is prima een dag van tevoren te maken. De smaken worden daar alleen maar beter van. Bewaar de bouillon apart van de noedels en garnisels, zodat die niet week worden. Verwarm de soep vlak voor het serveren en maak de kommen pas dan op.
Wat is een goed alternatief voor kemirinoten?
Kemirinoten zijn soms moeilijk te vinden buiten een toko of Aziatische supermarkt. Als vervanging kun je macadamia noten gebruiken. Die hebben een vergelijkbare romige structuur en geven de specerijendeeg een goed resultaat, al is de geur iets anders.
Is de soep geschikt voor kinderen?
De soep zelf is niet scherp als je geen sambal toevoegt. De bouillon met kip, noedels en ei is mild genoeg voor kinderen. Serveer de sambal apart zodat volwassenen zelf kunnen kiezen hoeveel pit ze erbij willen.
