Bier in Indonesië draait voor het grootste deel om één naam: Bintang. Dit heldere lager is het meest gedronken bier van het land en vrijwel overal verkrijgbaar, van kleine winkeltjes op Bali tot strandbars in Lombok. Toch is er meer te ontdekken dan alleen Bintang. Dit artikel vertelt je precies wat je kunt verwachten als je bier wil drinken in Indonesië.
Bintang: het icoon van bier in Indonesië
Bintang Beer is voor de meeste reizigers het eerste bier dat ze proeven in Indonesië, en voor velen ook het lekkerste. Het is een licht, fris lager met een alcoholpercentage van ongeveer 4,7%. De smaak is mild en goed drinkbaar, zeker in het hete tropische klimaat. Het biertje werd in 1929 opgericht door Heineken en is sindsdien uitgegroeid tot het nationale bier van Indonesië. Je herkent de fles direct aan het rode ster-logo.
Bintang is verkrijgbaar in kleine flesjes van 330 ml en grote flesjes van 620 ml. In een supermarkt of lokale warung betaal je voor een groot flesje naar schatting rond de 30.000 tot 50.000 Indonesische roepia (omgerekend zo’n 2 tot 3 euro in 2024). In bars of restaurants op populaire toeristische plekken zoals Seminyak of Kuta kan de prijs oplopen tot 60.000 tot 80.000 roepia per groot flesje.
Andere biermerken die je tegenkomt
Naast Bintang zijn er een paar andere bieren die je regelmatig tegenkomt in Indonesië. Bali Hai is een goedkoper alternatief, iets minder verfijnd van smaak maar populair bij lokale drinkers. Anker Beer is een ander Indonesisch merk dat al decennialang bestaat en een enigszins vollere smaak heeft dan Bintang. In hogere restaurants en hotels vind je ook internationale merken zoals Heineken en Carlsberg, maar die zijn doorgaans duurder.
Op Bali zijn de afgelopen jaren ook craft bier-brouwerijen opgedoken, met name rond Canggu en Ubud. Kleine lokale brouwerijen bieden IPA’s, stouts en fruitbieren aan die zijn gemaakt met lokale ingrediënten. Dat is een vrij nieuwe ontwikkeling en het aanbod wisselt per locatie, maar het is zeker het proberen waard als je van speciaalbier houdt.
Waar je bier koopt in Indonesië
Op toeristische eilanden zoals Bali en de Gili-eilanden is alcohol breed beschikbaar. In supermarktketens zoals Pepito, Coco’s Supermarket en Hardy’s vind je Bintang en andere merken in de koeling. Lokale minimarkten (warungs) in toeristische gebieden verkopen ook vaak bier, soms gekoeld, soms op kamertemperatuur.
Op andere eilanden en in meer islamitische regio’s is de situatie heel anders. Indonesië is het land met de grootste moslimbevolking ter wereld, en in streng islamitische gebieden is alcohol moeilijk te vinden of simpelweg niet verkrijgbaar. Op de Gili-eilanden (vlakbij Lombok) is bier bij bars en restaurants beschikbaar voor toeristen, maar in meer afgelegen dorpen op Lombok zelf zie je het nauwelijks. In Aceh, in het noorden van Sumatra, geldt de islamitische sharia-wetgeving en is alcohol volledig verboden.
Belasting op alcohol in Indonesië
De Indonesische overheid heft hoge accijnzen op alcoholische dranken. Dat verklaart waarom bier in verhouding vrij duur is voor lokale begrippen, ook al valt het voor de meeste westerse toeristen nog mee. Goedkope alternatieven zijn er ook: lokale palmwijn (tuak) en arak, een gedistilleerd drankje van rijst of palmsuiker, zijn goedkoper maar staan los van het bier-aanbod.
Praktische tips voor bierdrinkers in Indonesië
- Controleer altijd of de fles of blikje goed gesloten is. In zeldzame gevallen wordt goedkopere alcohol verkocht in nagemaakte verpakkingen, wat gevaarlijk kan zijn.
- Drink geen zelfgemaakte arak van onbekende herkomst. Er zijn gevallen geweest van methanolvergiftiging door illegale arak, met name op Bali en Lombok.
- Koop bier bij erkende supermarkten of vaste horecagelegenheden voor de meeste zekerheid.
- Op het strand mag je in de meeste toeristische gebieden gewoon een biertje drinken, maar wees respectvol bij tempels, moskeeën en lokale ceremonies.
- In Ramadan kunnen openingstijden van bars beperkt zijn en verkopen sommige winkels tijdelijk geen alcohol.
Is bier drinken in Indonesië veilig en geaccepteerd?
In toeristische gebieden is bier volledig geaccepteerd en veilig te drinken, zolang je het koopt bij betrouwbare verkooppunten. In religieuze of traditionele gemeenschappen is openbaar drinken ongepast en wordt het niet gewaardeerd. Een beetje gezond verstand helpt: drink op het terras van een bar, niet voor een moskee.
Bier in Indonesië is een verfrissend onderdeel van de reis op de toeristische eilanden, maar geen vanzelfsprekendheid in het hele land. Bintang is je veiligste en lekkerste keuze voor een vertrouwd, koud biertje. Wil je avontuurlijker, kijk dan of er een lokale craft brouwerij in de buurt zit, met name op Bali valt er op dat vlak steeds meer te ontdekken.
