Lombok is een Indonesisch eiland dat behoort tot de Kleine Soenda-eilanden. Het ligt in de Indische Oceaan ten oosten van Bali en ten westen van Soembawa. Het eiland heeft een oppervlakte van 4725 km² en telt 2,4 miljoen inwoners. De hoofdstad is Mataram. De stad telt ongeveer 360.000 inwoners en ligt aan de westkant van het eiland. Senggigi, halverwege Mataram en de Gili-eilanden. Lombok is wat kleiner dan Bali, is veel minder toeristisch en de bevolking is er armer.

Het stille tweelingzusje van Kuta, Bali

Kuta is een dorpje in het zuiden van het eiland Lombok in Indonesië. Er zijn prachtige uitzichten met kliffen en bergen die tot op de kust reiken waardoor een prachtige grillige kust gevormd wordt. De stranden vallen onder de beste in Indonesië, met prachtig wit zand en mooie blauw-groene zeeen. Kuta is ook een goede plek waar je goed kunt surfen, dus de meeste toeristen zijn surfers.

Maar Kuta beschikt over een aantal onderkomens en restaurants voor iedereen, vanaf backpackes tot aan luxe reizigers. Velen komen naar Kuta om bij te komen, lekker te relaxen op het strand, een motor te huren, een boek te lezen of gewoon om een dutje te doen in de middag.
Het overgrote deel van Kuta heeft nog altijd het karakter van een typisch vissersdorpje. De inwoners wonen in clusters van huizen en hebben eigenlijk weinig te maken met het toerisme. Reizigers kunnen hier over lange stoffige wegen lopen en op deze manier de lokale inwoners bezig zien. Voedsel wordt bereid over een houtvuurtje; de kinderen leven zonder al te veel zorgen en kunnen op het strand spelen en in bomen klimmen. De mensen zijn over het algemeen erg vriendelijk tegenover buitenstaanders. Hoewel de meesten geen Engels spreken, zullen ze je altijd welkom heten en je mogelijk zelfs uitnodigen voor een kop traditionele koffie.

Rond Kuta liggen een aantal schitterende stranden. Kuta kent onder meer die prive-strandjes die je op reisposters ziet staan; de droom van velen. Er zijn zes grotere stranden in en rond Kuta: Strand Kuta, Pantai Segar, Putri Nyale, Tanjung A'an, Mawun en Selong Belanak.

Kuta is een paradijs voor surfers, met erg goede stranden, een rif en een goede branding langs de kust. Vervoer naar dergelijke stranden is veelal persoonlijk vervoer, als er uberhaupt nog andere opties zijn. Er vind diefstal plaats in het gebied, dus betaal een fooi aan de bewaker voor de tijd dat je aan het water bent. Je kunt een plank huren in Kuta of het dorp Gerupuk.

Hoe er te komen?
Er zijn vele bedrijven die kleine busjes vanaf Bali helemaal hier naartoe rijden. Een enkele reis kost rond de 150.000 Rupiah als je vanuit Ubud of Kuta (op Bali) vertrekt. De overtocht met de veerboot en aansluitende busjes zijn al bij de prijs inbegrepen. De populaire Perama bussen vragen slechts een kleine extra voor het meenemen van je eigen surfplank. Een enkele reis inclusief overtocht duurt een uur of 12. Het is een lange zit, maar de reis is comfortabel genoeg. Je kunt ook het vliegtuig nemen om naar het eiland Lombok te vliegen.

Vanuit Lembar moet je de prijs naar Kuta op voorhand onderhandelen, of je kunt erop toezien dat de taxi een meter gebruikt. Er is zware concurrentie en dragers zullen je koffers vaak in een taxi plaatsen voordat er een prijs is afgesproken. Ben assertief om er zeker van te zijn dat je een prijs afspreekt die je schikt. Een enkele reis zou ongeveer 200.000 Rupiah moeten tussen. Perama rijdt ook, maar alleen als er voldoende passagiers op voorhand hebben geboekt.

Op het vliegveld van Lombok is een balie aanwezig waar je coupons voor taxi's tegen vastgestelde prijzen kunt kopen. De vaste ritprijs is 225.000 Rupiah naar Kuta of Tanjung A'an. Je doet er iets meer dan een uur over om de reis te maken.

Over heel het eiland kun je gebruik maken van een uitgebreid netwerk van openbaar vervoer. De standaard manier van verplaatsen hier is de bemo, een klein busje met kleine bankjes. Dit transport is bedoeld voor lokale inwoners; voor toeristen lijkt het vaak een omslachtige manier om je te verplaatsen. Het wordt voor nieuwe reizigers in Indonesie niet aangeraden om er gebruik van te maken, zeker als je baggage bij je hebt en de taal niet machtig bent.

De meeste bestemmingen kunnen bereikt worden, maar niet na vele stops, overstappen en soms overvolle omstandigheden. Echte backpackers die geld willen besparen door het systeem te doorgronden zouden eerst advies moeten inwinnen over af te leggen route en de naam van de bestemming op te schrijven om er zeker van te zijn dat je ook daadwerkelijk die kant op gaat. Gebruik maken van de bemo is echter wel een goede manier om de lokale cultuur en gebruiken te leren kennen.

Als je het omliggende gebied wil verkennen, dan kun je het beste gebruik maken van een motor. Je kunt deze voor ongeveer 50.000 Rupiah per dag huren, zonder benzine. Zie erop toe dat je een nieuwe motor krijgt en dat je deze zelf goed inspecteert zodat je later geen rekening krijgt voor niet toegebrachte schade. Geef nooit je paspoort of rijbewijs af als zekerheid aan de verhuurder.

Lokatie Kuta, Lombok